La muerte del padre jesuita José Luis Sáez, ocurrida este miércoles 6 de mayo en Santo Domingo a los 88 años, cierra la trayectoria de una de las figuras más rigurosas dedicadas a estudiar la historia eclesiástica, la comunicación y el cine en la República Dominicana. Su fallecimiento, informado por la Conferencia del Episcopado Dominicano, también deja en primer plano el peso de una obra que durante años sirvió de referencia para investigadores, académicos y estudiantes interesados en comprender la evolución histórica del país desde la documentación, la memoria y el pensamiento crítico.
Retirado desde hacía años de la vida pública activa, Sáez seguía siendo una referencia obligada por la solidez de un trabajo centrado en preservar la memoria de la Iglesia, la comunicación y la vida intelectual nacional. En un contexto donde el discurso público suele desplazar la reflexión de fondo, su ausencia acentúa el contraste entre la necesidad de resguardar ese legado y la fragilidad con que suele tratarse la memoria cultural e institucional.
Nacido en Valencia, España, en 1937, llegó al país en 1954 y adoptó la nacionalidad dominicana en 1966. Sacerdote de la Compañía de Jesús desde 1970, combinó la labor pastoral con una producción intelectual que quedó plasmada en títulos como El quehacer de la Iglesia dominicana (1511-2011), Los jesuitas en la República Dominicana y La Iglesia y el negro esclavo en Santo Domingo. Con su muerte, no solo desaparece un maestro universitario e historiador: queda expuesta la dimensión del vacío que deja una voz dedicada a documentar con rigor la memoria nacional.