El presidente de Panamá, José Raúl Mulino, entregó la orden de proceder para iniciar la construcción del proyecto “Rehabilitación, mejora y mantenimiento de la carretera Panamericana del Oeste”, una obra bajo la modalidad de Asociación Público-Privada (APP) con un costo de US$1,200 millones en 20 años. El contrato fue adjudicado al Consorcio Vías del Istmo, S.A., integrado por Ingeniería Estrella, S.A. (República Dominicana), Promotora y Desarrolladora Mexicana de Infraestructura, S.A., y Calzada Construcciones, S.A. de C.V. (México).
Durante el acto, Mulino presentó la obra como una iniciativa clave para la ampliación e interconexión vial entre Panamá y el interior del país. No obstante, el alcance del contrato —que abarca preconstrucción, construcción, operación, mantenimiento y transición durante dos décadas— coloca el énfasis en la capacidad real de supervisión del Estado sobre un compromiso de largo plazo y alto costo.
Se trata del segundo proyecto ejecutado en Panamá bajo el modelo APP, a cargo del Ministerio de Obras Públicas (MOP), mecanismo que, según la versión oficial, combina inversión privada con supervisión estatal, transparencia, disciplina fiscal y altos estándares técnicos. El período de construcción será de tres años y el de mantenimiento de 15 años, bajo un esquema en el que los pagos al operador dependerán del desempeño, la calidad del servicio y el estado de la infraestructura, un punto que refuerza la necesidad de fiscalización continua sobre los resultados prometidos.