El incremento de la huella edificable y la reducción de la mancha verde en buena parte de los 91 kilómetros cuadrados del Distrito Nacional están acentuando un desequilibrio en el crecimiento urbano de Santo Domingo. Eso se traduce en menos espacios de recreación, menor capacidad para bajar la temperatura y captar CO2, además de impactos directos en la calidad de vida de la población. En ese contexto, la expansión de torres en espacios limitados vuelve a colocar bajo la lupa la ausencia de políticas municipales o estatales que aseguren un desarrollo urbano ordenado.
Si bien se calcula que entre un 25 % y un 35 % de la ciudad tiene cobertura vegetal, parques o áreas verdes visibles en ciertas zonas, el propio diagnóstico señala que esas condiciones no alcanzan los parámetros internacionales de la Organización Mundial de la Salud (OMS) para un urbanismo sostenible. Expertos en urbanismo y medio ambiente recomiendan al menos 9 metros cuadrados de área verde por persona y entre 1 y 3 árboles por habitante, cifras que evidencian la brecha entre el crecimiento constructivo y las necesidades ambientales de la capital.
El Distrito Nacional también deja ver el peso del interés privado de inversionistas en el crecimiento vertical, frente a la falta de una planificación pública capaz de ordenar la expansión. Bajo esa presión, espacios como el Parque Mirador Sur, el Parque Zoológico Nacional, el Jardín Botánico Nacional, el Parque Iberoamérica, el Centro Olímpico y sectores históricamente arbolados como Los Jardines conservan un papel estratégico. A ellos se suman los 217 parques recuperados por la Alcaldía del Distrito Nacional, dentro de una red verde urbana que, pese a su importancia, no evita la alerta sobre el deterioro del equilibrio ecológico de la ciudad.